Powerboat Challenge - это гоночная игра на моторных лодках. Игрок должен мчаться на своей лодке вокруг буев; красные буи необходимо проходить слева, зеленые – справа. Чем ближе игрок проходит к бую, тем больше очков стиля он получает и тем больше ускорения получает лодка. Когда счетчик ускорения заполнится, игрок может использовать его, чтобы на некоторое время ускорить лодку. Если один буй пропущен, игрок теряет все заряды ускорения, и лодка замедляется; если пропущено три буя, игрок дисквалифицируется из этой гонки. Рейтинг стиля также присваивается в конце каждой гонки.
В гонках за попадание в число трех первых мест игрок получает медаль (золотую, серебряную или бронзовую) и денежный приз. В гонках на время игрок должен преодолеть заранее определенное время, чтобы заработать медали. На дистанциях на выбывание игрок, занявший последнее место на каждом круге, выбывает из игры, а на лучших общих трассах результаты определяются не только местом, на которое попал игрок, но и тем, насколько хорошо он ехал. Деньги можно использовать для покупки обновлений лодки. В начале игры игрок может выбрать одного из четырех персонажей с разными рейтингами таких атрибутов, как максимальная скорость, ускорение, ловкость и турбо. Купленные обновления улучшат эти характеристики лодки.
В игре представлены четыре острова (Ричмор, Брукфилд, Кулуа и Аконисос) с разными сценариями (болота, ледяное море, реки тропических лесов) и событиями на каждом из них. Собрав достаточное количество медалей, вы откроете новые острова. После прохождения игры данным персонажем игрок может переиграть всю игру другим персонажем.